科学家们说，千万年来海平面一直在下降；目前因气候变暖，冰川融化所造成的海平面“上升”，只是暂时减缓了这种下降趋势。自从8000万年前的白垩纪时期（恐龙生活的时代）起，海平面下降了约170米。
    为了更加透彻地理解地壳中大陆构造板块的漂移情况，科学家们利用计算机进行了模拟。模拟显示了洋底还将进一步下沉，海平面还会继续下降，在未来8000万年的时间里下降幅度约为120米。如果现在海平面降到那个水平的话，俄罗斯会通过变为陆地的白令海峡跟美国的阿拉斯加连到一起，英国会成为欧洲大陆的一部分，澳大利亚和巴布亚岛将会成为同一个大陆。
    该项研究的发起人、澳大利亚悉尼大学副教授迪特玛·马勒说：“如果我们人类在1000万年、2000万年或者5000万年后仍然存在的话，不管南极冰帽是增大还是减小，从长期来看海平面将会是下降的，而不是上升的。”马勒指出，随着时间的推移和大陆的漂移，大洋中脊会减少，洋底深处的平原会增多；大西洋会加宽，太平洋会缩小。
    尽管如此，海平面下降的速度最快不过每个世纪下降0.015厘米，但联合国气候小组估计，到2100年由于人类利用化石燃料而造成的气候变暖，会使海平面比现在上升18至59厘米。海平面的上升有可能淹没太平洋中地势低洼的岛国。 目前，南极洲和格陵兰存有大量的冰，如果全部融化，足以使海平面上升50米。如果8000万年后陆地上的冰全部融化，海平面的纯下降幅度将是70米，而不是120米。（据《青年参考》）